Alternador vs batería: cómo identificar la falla

Quién necesita esta guía

El operador que ya cambió baterías dos veces en el año y la unidad sigue amaneciendo sin arranque; el mecánico de patio que necesita decidir rápido si pide batería o alternador; el dueño de flotilla que quiere dejar de pagar piezas que no eran la falla. En nuestro taller, buena parte de las unidades que llegan como «batería mala» tienen el problema en el sistema de carga. Separar una cosa de otra toma unos minutos con un multímetro, si se hace en orden.

Síntomas: qué apunta a cada uno

El diagnóstico en 6 pasos

1. Batería cargada antes de medir. Delco Remy pide al menos 80 % de estado de carga antes de probar el sistema; con una batería baja, todas las pruebas dan resultados falsos. Si está en 12.24 V en reposo (alrededor de 50 %), primero se carga.
2. Prueba de la batería. Ya cargada, a la mitad de su CCA durante 15 segundos debe mantenerse arriba de 9.6 V. Para un Omega 118 RT (745 CCA) son 372 A. En bancos de varias piezas se prueba cada una por separado. Detalle en cómo saber si una batería ya no sirve.
3. Voltaje con el motor en marcha. Mide en los bornes de la batería a unas 1,500 rpm o a la velocidad que indique el fabricante. Para plomo-ácido, la carga normal va de 2.30 a 2.45 V por celda.
4. Voltaje con cargas encendidas. Prende luces, aire y ventiladores. El voltaje puede bajar un poco, pero debe quedarse dentro del rango de carga.
5. Caída de voltaje en cables. Con carga, mide entre el borne de salida del alternador y el positivo de la batería, y entre el negativo de la batería y la carcasa del alternador. Sumadas, Delco Remy pone como máximo 0.5 V en 12 V y 1.0 V en 24 V.
6. Prueba de salida del alternador. Con un probador de carga se pide la corriente nominal. Según Delco Remy, si entrega más del 70 % de su capacidad nominal, el sistema funciona.

Cómo leer el voltaje de carga

Rangos calculados con 2.30–2.45 V por celda que publica Battery University para plomo-ácido (6 celdas en 12 V, 12 en 24 V). El valor exacto lo fija el fabricante de la unidad y puede variar con la temperatura: el voltaje de carga se reduce cuando hace calor.

En unidades de 24 V

Los SHACMAN X5000 y X6000 trabajan a 24 V según sus fichas, igual que las excavadoras SANY SY135C, SY215C y SY365H, que además publican un alternador de 50 A. En 24 V hay una revisión extra: medir cada batería del par con el motor en marcha. Si una marca mucho más que la otra, el par está desbalanceado, ya sea por una batería dañada o por accesorios de 12 V conectados a una sola. Lo explicamos en serie vs paralelo.

Escenarios: si… entonces…

• Si la batería pasa la prueba y el voltaje de carga es bajo, revisa banda y conexiones del alternador antes de cambiarlo. Una banda floja patina con carga y el alternador no entrega.
• Si el voltaje de carga es correcto y las baterías se descargan paradas, el problema es un consumo con el motor apagado. Ver por qué se descargan las baterías.
• Si la batería está inflada y el voltaje en marcha es alto, cambia o repara el regulador antes de poner baterías nuevas: si no, las dañas también.
• Si la caída de voltaje supera el límite, limpia, aprieta o cambia cables y tierras. Es la falla más barata y la que más se pasa por alto.
• Si la batería falla la prueba y el sistema de carga está bien, entonces sí: es la batería. Revisa cuántos años tiene en cuánto dura una batería de servicio pesado.

Errores frecuentes

• Desconectar la batería con el motor en marcha «para ver si el alternador carga». Puede dañar el alternador y los módulos electrónicos.
• Medir el sistema con la batería descargada.
• Cambiar alternador sin revisar banda, conectores y tierra.
• Poner baterías nuevas en una unidad con regulador dañado.
• Diagnosticar por el testigo del tablero sin medir.

Qué datos necesitamos para el diagnóstico

• Marca, modelo, año y motor; voltaje del sistema y número de baterías.
• Síntomas y cuándo aparecen: al arrancar, en marcha, tras días parada.
• Edad de las baterías y del alternador; cambios recientes.
• Lecturas de voltaje si las tienes: en reposo y con el motor en marcha.
• Accesorios instalados después de fábrica.

En nuestro taller probamos baterías, alternador, marcha y cableado de camiones SHACMAN, maquinaria SANY y unidades de otras marcas. Si el resultado es cambiar baterías, revisa la línea de acumuladores Omega y el buscador de baterías.

Preguntas frecuentes