¿Cuánto dura un generador con un tanque?

La fórmula

La autonomía de una planta se calcula igual para cualquier combustible almacenado:

Horas = litros útiles del tanque ÷ consumo en litros por hora a tu carga real.

Los dos datos se suelen tomar mal. El tanque nunca está al 100 % y el consumo cambia con la carga. Si haces la cuenta con el tanque lleno y con el consumo a plena carga, el número sale mal.

Paso 1: los litros útiles

• Llenado máximo. Un tanque estacionario de gas LP no se llena completo: la guía de Protección Civil de la CDMX indica no llenarlo a más del 80 % de su capacidad.
• Reserva. No planees el respaldo con el tanque vacío. En esta guía dejamos un 10 % de reserva como criterio de planeación, para no quedarte sin gas a mitad del apagón y tener tiempo de pedir carga.
• Resultado. Con esos dos supuestos, los litros útiles son el 70 % de la capacidad nominal del tanque.

Paso 2: el consumo a tu carga

Usa la ficha del modelo. Si todavía no la tienes, la guía cuánto combustible consume un generador trae rangos de referencia y cómo interpolar entre media carga y plena carga. En una casa con clima, la carga promedio de un apagón suele quedar más cerca de media planta que de plena carga, porque los minisplits y el refrigerador ciclan.

Tabla de autonomía con gas LP

Horas de operación continua con consumos de referencia publicados por un fabricante de plantas residenciales, 80 % de llenado y 10 % de reserva:

Los consumos son valores de referencia de otra marca, no de las plantas American Energy. Las capacidades de tanque son ejemplos. El dato que manda es el de la ficha de tu modelo y la placa de tu tanque.

Gas natural, diésel y portátiles

Ejemplo en diésel, con la recta de consumo de un generador de 50 kW que publica el manual de HOMER: a 30 kW consume unos 9.8 L/h. Con 400 L útiles, son unas 41 horas. Para los generadores SANY de 38 a 450 kW, la ficha contempla como opciones un tanque de gran capacidad y un dispositivo de reabastecimiento automático de diésel.

Los portátiles American Energy de 11 kW (AE11000iW y AE11000iW3) son tri fuel: gasolina, gas LP o gas natural. Conectados a un tanque estacionario o a la toma de gas, su autonomía deja de depender del tanque de gasolina del equipo.

Escenarios

Casa en Gómez Palacio con tanque de 300 L

Planta de 20 kW a media carga: unas 23 horas. Alcanza para una noche larga y parte del día siguiente. Con un tanque de 500 L serían 39 horas.

Apagón de varios días

Tres noches de 10 horas con la misma planta suman unos 268 L de LP. Para cubrirlas sin recargar, la capacidad nominal del tanque tendría que rondar los 384 L. En un evento largo, la recarga también puede complicarse; lo vimos en febrero de 2021, cuando la falta de gas de Texas provocó cortes en el norte del país.

Rancho con planta a plena carga y tanque chico

Una planta de 20 kW a plena carga con tanque de 180 L dura unas 9 horas. Si el bombeo no puede parar, hace falta un tanque mayor o una planta diésel con tanque propio.

Si… entonces…

• Si tienes gas natural, entonces la autonomía no es el problema: revisa la capacidad de la toma.
• Si usas LP y los apagones en tu zona duran horas, entonces un tanque de 300 L o más da del orden de un día a media carga con una planta de 20 kW. Confírmalo con la tabla y tu ficha.
• Si necesitas respaldo de días, entonces calcula los litros totales, agrega la reserva y decide entre un tanque más grande o un contrato de recarga.
• Si la carga es crítica y no puede depender de una sola fuente, entonces evalúa LP de respaldo aunque tengas gas natural, o diésel con tanque.
• Si tu tanque es chico y la planta grande, entonces pide que el instalador de gas revise que el tanque pueda entregar el gas que pide la planta a plena carga, sobre todo con frío y nivel bajo.

Errores frecuentes

• Calcular con la capacidad nominal del tanque. Un tanque de 300 L no tiene 300 L de gas disponibles.
• Usar el consumo a plena carga para todo el apagón. Te da menos horas de las reales y te lleva a un tanque innecesariamente grande.
• Olvidar los otros consumos del tanque. Si el mismo tanque alimenta boiler, estufa y secadora, réstalos.
• Llegar al verano con el tanque bajo. La planta se compra para el apagón de julio; el tanque debe estar cargado antes.
• No contar la autoprueba. Las plantas stand by hacen una prueba semanal corta que también consume gas. Es poco, pero se acumula.

Qué datos nos tienes que mandar

1. Foto de la placa del tanque estacionario o del medidor de gas natural.
2. Qué más alimenta ese tanque o esa toma.
3. Lista de equipos a respaldar y cuántas horas duran los apagones que quieres cubrir.
4. Si la planta ya existe, modelo y foto de la placa.

Con eso calculamos la autonomía con la ficha del modelo de planta de emergencia American Energy que te conviene y te decimos si tu tanque alcanza.

Preguntas frecuentes